免疫療法是近年來癌癥治療領(lǐng)域的一項重大突破,而免疫檢查點抑制劑(ICI)作為其中的代表藥物,已被廣泛應(yīng)用于非小細胞肺癌(NSCLC)的治療[1]。然而,這類藥物并非“萬能鑰匙”,其療效和安全性在不同患者群體中可能存在顯著差異。
近期發(fā)表在《JAMA腫瘤學(xué)》的一項研究,通過分析近1.8萬名老年肺癌患者的真實世界數(shù)據(jù)[2],深入探討了ICI聯(lián)合化療與單用ICI的利弊平衡,為臨床決策提供了重要參考。
1.免疫療法的“雙刃劍”—生存獲益與副作用風(fēng)險
免疫檢查點抑制劑(如PD-1/PD-L1抑制劑)通過解除免疫系統(tǒng)的“剎車”,幫助人體自身攻擊癌細胞。然而,這種機制也可能導(dǎo)致免疫系統(tǒng)“誤傷”健康組織,引發(fā)免疫相關(guān)不良事件(irAE),例如肺炎、肝炎或心肌炎等[3]。
研究顯示,在首次系統(tǒng)性抗癌治療(SACT)中,ICI聯(lián)合化療的患者死亡率比單用ICI降低34%(風(fēng)險比0.66),但同時嚴重irAE的發(fā)生風(fēng)險增加了18%。這意味著,每延長1年生存期,約31%的患者會多經(jīng)歷一次嚴重副作用。這種“以風(fēng)險換生存”的權(quán)衡,是醫(yī)生和患者必須面對的現(xiàn)實。
2.治療時機至關(guān)重要—首次治療中的顯著優(yōu)勢
研究的一個關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)是,ICI聯(lián)合化療的生存獲益主要集中在首次治療中,而作為二線或后續(xù)治療時,這種優(yōu)勢不再明顯。這可能與腫瘤的生物學(xué)特性有關(guān)——初次治療時,患者免疫系統(tǒng)相對完整,化療可能增強ICI的療效;而經(jīng)過多線治療后,腫瘤微環(huán)境可能發(fā)生改變,導(dǎo)致聯(lián)合治療的協(xié)同效應(yīng)減弱。
此外,在首次治療中,患者通常身體狀況較好,更能耐受化療的疊加毒性,這也是療效更顯著的原因之一。
3.高風(fēng)險人群的意外發(fā)現(xiàn)—自身免疫疾病患者獲益更明顯
傳統(tǒng)觀念認為,患有自身免疫性疾病的患者使用ICI可能面臨更高的副作用風(fēng)險[4],因此常被排除在臨床試驗之外。但這項研究發(fā)現(xiàn),此類患者在接受ICI聯(lián)合化療后,死亡率降低幅度最大(風(fēng)險比0.51),甚至超過無自身免疫疾病的患者。
研究者推測,這可能與這類患者免疫系統(tǒng)更活躍有關(guān)——雖然更容易出現(xiàn)副作用,但同時對治療的響應(yīng)也更強烈。這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了既往的臨床實踐,提示對于部分高風(fēng)險患者,積極治療可能帶來更大獲益。
4.年齡與性別的差異—老年患者并非“弱勢群體”
研究納入的均為66歲以上的老年患者,結(jié)果顯示,76歲以上高齡患者的生存獲益與年輕老年群體(66-75歲)相當(dāng),但嚴重irAE的風(fēng)險略高。這與“免疫衰老導(dǎo)致療效下降”的假設(shè)相反,提示年齡本身不應(yīng)成為限制ICI使用的絕對因素。
此外,男性患者的副作用風(fēng)險高于女性,但生存獲益卻更低。這種性別差異可能與激素水平、免疫耐受機制或腫瘤基因特征有關(guān),仍需進一步研究。
5.真實世界數(shù)據(jù)—價值與局限
與隨機對照試驗(RCT)相比,這項研究基于真實世界的醫(yī)療保險數(shù)據(jù),納入了更多被臨床試驗排除的高風(fēng)險人群(如高齡、合并癥患者),結(jié)果更具普適性。然而,其局限性也不容忽視:首先,數(shù)據(jù)僅覆蓋老年群體,無法反映年輕患者的治療反應(yīng);其次,缺乏PD-L1表達水平、體能狀態(tài)等關(guān)鍵生物標(biāo)志物信息,可能影響結(jié)論的精準(zhǔn)性;最后,回顧性研究無法完全避免混雜因素,例如治療選擇可能受到醫(yī)生主觀判斷的影響。
6.對臨床實踐的啟示—個體化決策是關(guān)鍵
這項研究強調(diào),治療決策需基于患者的個體特征。對于首次治療的NSCLC患者,尤其是存在自身免疫疾病或腫瘤負荷較高的群體,ICI聯(lián)合化療可能是更優(yōu)選擇,但需密切監(jiān)測副作用。而對于后續(xù)治療或身體狀況較差的患者,單用ICI或許能平衡風(fēng)險與獲益。
此外,醫(yī)患溝通至關(guān)重要——患者對生存延長的重視程度可能高于副作用風(fēng)險,因此共同決策模式應(yīng)成為標(biāo)準(zhǔn)流程。
7.未來方向—從“群體數(shù)據(jù)”到“精準(zhǔn)預(yù)測”
盡管這項研究提供了重要證據(jù),但如何精準(zhǔn)預(yù)測每位患者的療效和毒性仍是未解難題。未來的研究需整合基因組學(xué)、免疫微環(huán)境特征和臨床指標(biāo),構(gòu)建預(yù)測模型[5]。同時,探索新型生物標(biāo)志物(如腸道微生物、外周血免疫細胞動態(tài))可能幫助識別最可能受益或出現(xiàn)副作用的人群,最終實現(xiàn)真正的個體化治療。
總結(jié)
總之,這項研究為優(yōu)化肺癌免疫治療策略提供了扎實的證據(jù),同時也提醒我們:醫(yī)學(xué)進步的本質(zhì),是在復(fù)雜性與不確定性中尋找最佳平衡。
參考文獻
[1] Ferrara R, Imbimbo M, Malouf R, Paget-Bailly S, Calais F, Marchal C and Westeel V. Single or combined immune checkpoint inhibitors compared to first-line platinum-based chemotherapy with or without bevacizumab for people with advanced non-small cell lung cancer. Cochrane Database Syst Rev 2020; 12: Cd013257.
[2] Heyward J, Lesko CR, Murray JC, Mehta HB and Segal JB. Harm-Benefit Balance of Immune Checkpoint Inhibitors in Non-Small Cell Lung Cancer. JAMA Oncol 2025;
[3] Orillard E, Adhikari A, Malouf RS, Calais F, Marchal C and Westeel V. Immune checkpoint inhibitors plus platinum-based chemotherapy compared to platinum-based chemotherapy with or without bevacizumab for first-line treatment of older people with advanced non-small cell lung cancer. Cochrane Database Syst Rev 2024; 8: Cd015495.
[4] Tully KH, Cone EB, Cole AP, Sun M, Chen X, Marchese M, Roghmann F, Kilbridge KL and Trinh QD. Risk of Immune-related Adverse Events in Melanoma Patients With Preexisting Autoimmune Disease Treated With Immune Checkpoint Inhibitors: A Population-based Study Using SEER-Medicare Data. Am J Clin Oncol 2021; 44: 413-418.
[5] Van Buren I, Madison C, Kohn A, Berry E, Kulkarni RP and Thompson RF. Survival Among Veterans Receiving Steroids for Immune-Related Adverse Events After Immune Checkpoint Inhibitor Therapy. JAMA Netw Open 2023; 6: e2340695.
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